Preguntas frecuentes
1. Si tengo una sinusitis aguda, ¿necesito siempre tratamiento antibiótico?
No. Un porcentaje alto de las sinusitis agudas son virales, por lo que no necesitan antibióticos. En general se indican cuando los síntomas empeoran bruzcamente o cuando son prolongados.
2. ¿Son seguros los corticoides tópicos (en inhalador nasal)?
Si. La absorción a la sangre es mínima, por lo que se pueden ocupar de forma bastante segura, incluso por períodos prolongados. De hecho son uno de los medicamentos más útiles para el tratamiento de la sinusitis crónica. Es importante que su uso sea siempre bajo supervisión de un médico que ponga en la balanza los beneficios y los riesgos de su uso.
3. ¿Se necesitan exámenes de imágenes para diagnosticar la sinusitis?
Para el diagnóstico de sinusitis lo más importante es la historia que cuenta el paciente y el examen físico que hace el médico. En una sinusitis aguda trivial, generalmente no es necesario pedir exámenes de imágenes. Para el diagnóstico de una sinusitis crónica, es más frecuente que el otorrinolaringólogo solicite una imagen en algún momento de la evaluación del paciente. Esta imagen corresponde generalmente a una tomografía computada, conocida tambien como un “scanner”.
4. ¿Qué pasa si no me trato la sinusitis crónica?
La sinsutis crónica puede afectar seriamente la calidad de vida de los pacientes. Es frecuente que sufran de problemas para dormir, dificultad para concentrarse, limitaciones en las actividades deportivas, recreacionales, e incluso laborales. Sumado a esto, no es raro que sientan poco apoyo de parte de su familia y amigos, dado que esta enfermedad no genera la misma empatía que otras, lo cual repercute en el estado de ánimo de muchos de ellos. Por otra parte, la sinusitis crónica puede generar asma en adultos o complicar un asma preexistente, así como otras enfermedades pulmonares.
5. ¿Qué pasa si suspendo mi terapia para la sinusitis crónica?
Si un paciente suspende la terapia, lo más probable es que la enfermedad empeore y los síntomas aumenten, algo equivalente a lo que se observa en pacientes con presión alta (hipertensión) o diabetes que detienen sus tratamientos. Esto es más serio en el caso de los pacientes que ya fueron operados, porque puede hacer que la inflamación regrese e incluso hacer fracasar la cirugía.
6. ¿Existe alguna relación entre el asma y la sinusitis crónica?
Sí. La teoría actual muestra que las vías aéreas corresponden a una unidad, y que por lo tanto, la sinusitis puede afectar el asma y viceversa. De hecho, existe un grupo importante de pacientes que tiene ambas enfermedades, siendo la sinusitis crónica, una de las causas que explican la ocurrencia del asma de inicio adulto. De este modo, tratar la sinusitis crónica en pacientes con asma, ayuda a que el médico broncopulmonar pueda manejar a los pacientes de mejor forma.
7. Si tengo una sinusitis crónica, ¿tengo que operarme siempre? ¿Cuándo estaría indicada la cirugía?
El tratamiento para la sinusitis crónica debe ser ajustado para cada paciente en particular. Generalmente, el tratamiento inicial es con pastillas e inhaladores nasales. En el caso que el tratamiento tenga éxito, éste deberá mantenerese por períodos prolongados de tiempo y la cirugía no será necesaria. En el caso de que la respuesta al tratamiento no sea la adecuada, se puede plantear una operación.
8. ¿Cuánto dura la cirugía? ¿Es con anestesia general?
La duración de la cirugía endoscópica de cavidades perinasales va a depender de cuán afectado esté el paciente, y por lo tanto, de la extensión de la cirugía que se debe realizar. El rango de tiempo aproximado puede ir desde 1 hora hasta 3 horas. En la mayoría de los centros, esta cirugía se hace con anestesia general, lo cual es mucho más cómodo para el paciente. En la actualidad, la anestesia general es tremendamente segura, con una ocurrencia muy baja de complicaciones, siempre dependiendo de otras condiciones médicas que el paciente pueda tener, lo cual debe ser evaluado antes de la operación.
9. ¿Cuanto tiempo debo estar hospitalizado?
Dependiendo de la extensión de la cirugía y de otras enfermedades que pueda tener el paciente, esta cirugía puede ser ambulatoria o de 1 noche de hospitalización.
10. ¿Vuelven a crecer los pólipos nasales después de la cirugía?
Los pólipos nasales forman parte de un tipo de sinusitis crónica que tiene mayor dificultad para tratar. Los pacientes en general tienen más síntomas y peor calidad de vida que lo que tienen sinusitis crónica sin pólipos. De este modo, no es infrecuente que el tratamiento inicial con medicamentos e inhaladores falle, y que por lo tanto, los pacientes sean candidatos a cirugía. Existen diversos estudios que demuestran la utilidad de la cirugía en los pacientes con pólipos, logrando que mejore mucho su calidad de vida. Sin embargo, si el paciente no asiste regularmente a los controles y/o suspende el tratamiento indicado después de la cirugía, lo pólipos pueden regresar.
11. ¿Se requiere algún tipo de tratamiento después de la cirugía?
Sí, pero va a depender de la evaluación de cada paciente individual y de la opinión de su otorrinolaringólogo tratante. Los pacientes generalmente reciben una combinación de antibióticos y corticoides en los días inmediatamente previos y posteriores a la cirugía. Después de la cirugía, generalmente se prescriben lavados nasales con soluciones salinas e inhaladores. La duración del tratamiento después de la cirugía va a depender en gran parte de las características individuales de cada paciente,pudiendo ser de algunas semanas (pacientes leves) hasta permanente (en pacientes más severos).
12. ¿Es dolorosa la cirugía?
En general, no es una cirugía que produzca dolor significativo. De hecho, se maneja bastante bien con analgésicos en pastillas en el postoperatorio inmediato.
13. ¿Va a cambiar la forma estética de mi nariz después de la cirugía?
No. La cirugía de sinusitis (con o sin cirugía del tabique nasal) no debiese producir cambios significativos en la forma de la nariz. Para lograr este efecto, se requiere de un procedimiento complementario que se denomina Rinoplastía.
14. Voy a quedar con la cara hinchada o morada después de la cirugía?
No. Eso ocurre en la Rinoplastía.
15. ¿Cuándo puedo volver a mi trabajo o estudios?
El período de reposo es variable, pero habitualmente es de 2 a 3 semanas, sin perjuicio de que a veces puede ser un poco más corto o prolongado.
16. ¿Se usan tapones después de la cirugía?
Eso va a depender del otorrinolaringólogo tratante. Generalmente se usan espaciadores, que corresponden a materiales similares a esponjas, que se posicionan para mantener abiertos los drenajes abiertos durante la cirugía, los cuales no generan dolor ni tapan la nariz. Estos espaciadores se retiran en la consulta aproximadamente 1 semana después de la cirugía. Además, algunos médicos usan tapones nasales. Es importante señalar que los nuevos materiales para los tapones hacen que su retiro sea cada vez menos molesto, a diferencia de los que ocurría años atrás.
17. ¿Qué ventajas tiene la cirugía asistida por neuronavegador?
Dada la cercanía del área de la cirugía con estructuras vitales, como los son los ojos y el cerebro, en algunos pacientes que requieren cirugías complejas, se puede utilizar un equipamiento llamado neuronavegador. Esta máquina de última tecnología, permite correlacionar la posición de los instrumentos dentro de la nariz, con la imagen del scanner del paciente. De este modo, el otorrinolaringólogo puede tener un “GPS” de la anatomía del paciente, para así aumentar la precisión de la cirugía y disminuir la posibilidad de complicaciones.
18. ¿Existen complicaciones de la cirugía endoscópica nasal?
La cirugía endoscópica nasal es un procedimiento muy seguro, sin embargo, ningún acto médico está exento de contratiempos. Las complicaciones son generalmente leves, siendo el sangrado después de la cirugía la más frecuente. La ocurrencia de complicaciones mayores es tremendamente improbable y tiene que ver con la proximidad de las fosas nasales con las estructuras que rodean a los ojos y al cerebro. Estas complicaciones son mayormente manejables, particularmente cuando se cuenta con un otorrinolaringólogo capacitado y el equipamiento necesario para hacer frente a situaciones adversas.
Rinosinusitis © Cirugía sinusitis, Otorrinolaringología, Santiago de Chile - Dr. Andres Finkelstein